Ce bracelet NATO en caoutchouc résistant à l’eau est proposé dans cinq coloris et deux configurations. Chaque collectionneur peut ainsi choisir la combinaison qui correspond le mieux à sa montre et à ses préférences.

Le projet a pris forme au fil de plusieurs mois d’échanges, de développement et de prototypage, avec l’objectif de créer un bracelet répondant parfaitement aux attentes des propriétaires de Blancpain. Pour revenir sur la naissance de cette collaboration, les choix effectués au cours de son développement et les différentes étapes du projet, nous avons rencontré Henrik, fondateur de Blancpain Blog.

Avant d’évoquer la collaboration elle-même, pouvez-vous nous raconter comment est née votre passion pour Blancpain et ce qui vous a conduit à créer le Blancpain Blog ?

J’ai acheté ma première montre Blancpain en 1999, puis une seconde la même année. Dès le départ, ce qui a retenu mon attention, avant de devenir une véritable passion, c’était le soin extrême apporté par Blancpain à chaque détail de ses montres, ainsi qu’un langage esthétique auquel je me suis immédiatement identifié. L’idée du blog est née lorsque j’ai quitté mon précédent métier et que j’ai eu davantage de temps pour partager cette passion. Mon objectif était de créer une ressource complète et utile pour les amateurs de montres intéressés par la marque.

Comment l’idée de cette collaboration avec Jean Rousseau est-elle née ?

Pour être honnête, l’idée de cette collaboration est d’abord venue de Jean Rousseau, qui avait déjà travaillé avec différentes communautés de collectionneurs. Comme nous nous connaissions depuis quelque temps et que j’avais déjà présenté les bracelets Jean Rousseau sur le blog, j’ai immédiatement été enthousiasmé par l’idée de développer un bracelet de grande qualité pour la communauté grandissante des passionnés de Blancpain.

Lors du développement d’un bracelet destiné aux passionnés de Blancpain, quelles étaient les attentes les plus importantes à satisfaire ?

Les collectionneurs de Blancpain peuvent avoir des goûts et des préférences variés, mais ils partagent tous une même appréciation pour l’excellence d’exécution des montres de la marque. Le bracelet devait donc être à la hauteur de cette qualité et de cette personnalité, aussi bien sur le plan esthétique que dans les sensations au porter.

Pourquoi le format NATO s’est-il imposé comme le point de départ naturel de ce projet ?

Je dois reconnaître qu’il y avait une part de préférence personnelle de ma part. J’apprécie les bracelets NATO de Jean Rousseau depuis que je les ai découverts il y a plusieurs années et je les considère comme une référence dans leur catégorie. Un autre élément a également pesé dans la balance : Blancpain a introduit ce type de bracelet dans l’univers de la haute horlogerie en 2013 avec la Bathyscaphe, puis peu après sur la Fifty Fathoms classique. Le bracelet NATO est donc devenu une option tout à fait naturelle pour les montres de plongée Blancpain.

Dès le début du projet, quels objectifs vous êtes-vous fixés concernant le design et la réalisation du bracelet ?

Comme je l’ai mentionné, l’apparence et les sensations devaient être à la hauteur de la qualité exceptionnelle des montres. Nous avons choisi de nous concentrer sur les Fifty Fathoms et les Bathyscaphe et, puisqu’il s’agit de montres de plongée, le bracelet devait être non seulement résistant à l’eau, mais aussi permettre le port de la montre par-dessus une combinaison de plongée. Enfin, il fallait proposer quelque chose de nouveau, qui n’existait pas déjà sur le marché. C’est ainsi qu’est née l’idée du bracelet NATO en caoutchouc.

Les bracelets sont proposés dans plusieurs coloris et dimensions adaptées aux modèles de la collection Fifty Fathoms. Comment ces choix ont-ils été définis ?

Au début du projet, nous nous sommes concentrés sur les modèles Fifty Fathoms et Bathyscaphe utilisant des largeurs d’entre-cornes atypiques, car il existe très peu d’alternatives, voire aucune, en 21,5 mm et 23 mm. Ces deux dimensions couvrent déjà un grand nombre de références. En ajoutant une version de 20 mm, ce nouveau NATO devient compatible avec presque toutes les Fifty Fathoms et Bathyscaphe. Et le choix parmi cinq superbes coloris, parfaitement adaptés à différents modèles de ces collections, constitue véritablement la touche finale.

Y a-t-il un détail particulier du bracelet que les passionnés de Blancpain apprécieront tout spécialement ?

Le fait de proposer le bracelet dans deux configurations différentes est, selon moi, un élément essentiel : soit dans le respect des spécifications de la boucle ardillon d’origine Blancpain, soit selon le style traditionnel de Jean Rousseau. Concernant le bracelet lui-même, je pense que la texture du caoutchouc rappelle le célèbre bracelet en toile de voile (« sailcloth ») de Blancpain, un autre concept introduit par la marque en 2007. D’une certaine manière, ce bracelet issu de la collaboration fusionne deux styles emblématiques de bracelets de plongée Blancpain tout en proposant quelque chose de totalement inédit.

Après avoir suivi le projet depuis les premières discussions jusqu’au produit final, de quoi êtes-vous le plus fier aujourd’hui ?

Lorsque j’ai évoqué l’idée d’un bracelet NATO en caoutchouc, personne ne savait vraiment si cela fonctionnerait, aussi bien sur le plan technique qu’esthétique. Je me souviens parfaitement de la réussite du premier prototype. Le résultat était enthousiasmant et, à vrai dire, surprenant, aussi bien pour moi que pour les représentants de Jean Rousseau. Voir une idée peu conventionnelle se transformer en un produit abouti est quelque chose dont toutes les personnes impliquées peuvent être fières.

Qu’espérez-vous que les passionnés de Blancpain retiendront de cette collaboration ?

Je sais que les propriétaires de Blancpain sont sensibles à l’excellence artisanale qui se cache derrière leurs montres. J’espère qu’ils apprécieront également ce bracelet, développé exclusivement pour la communauté et spécialement conçu pour les Fifty Fathoms et les Bathyscaphe.

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